Dilatačná škára sa využíva na zamedzenie vzniku porúch, respektíve minimalizáciu zmien a poškodení. Stavebné materiály sa vplyvom času a zmien teploty sťahujú a rozťahujú (pracujú). To spôsobuje ich vzájomné posuny. Aby sme tieto posuny eliminovali, vyhotovujeme v určitých vzdialenostiach dilatácie.

Každá škára predstavuje konštrukčný prvok, ktorý má svoje opodstatnenie už v projekte stavby. Býva vyplnená trvalo pružnou hmotou a prekrytá dilatačným prechodovým profilom. Prechádza každým podložím, okrem základov. Pri rozľahlejších plochách objektov spravidla prechádza celou konštrukciou a je ju možné pevne uzavrieť. Okrem dilatačných poznáme zmršťovacie, okrajové a pracovné škáry.